【圣路易时报讯】近日，密苏里州数百所学校提供免费早餐和午餐的资金可能面临削减，引发了广泛关注。据食品研究与行动中心（Food Research and Action Center, FRAC）称，这些削减是由于国会共和党人计划削减开支以支持前总统唐纳德·特朗普的政策。
CEP资格门槛或将提高
美国众议院预算委员会向白宫提交了一份长达50页的预算调整选项，其中包括对“社区资格条款”（Community Eligibility Provision, CEP）的修改提案。CEP允许贫困地区的学校为所有学生提供免费早餐和午餐，而无需收集家庭申请。目前，超过400所密苏里州学校参与了该计划，其资格基于参与其他联邦反贫困项目（如补充营养援助计划SNAP和临时援助计划TANF）的学生比例。
目前，学校若有25%的学生符合相关福利条件即可参与CEP。然而，新的提案可能将这一门槛提高到60%。如果该提案通过，包括Hancock Place学区在内的许多学校将失去CEP资助。Hancock Place学区的校长Kevin Carl表示：“这一计划自实施以来，对我们的学生和家庭非常有帮助。如果资格门槛提高，将给我们的家庭带来十年来未曾有过的负担。”
美国国家学校午餐政策背景
美国国家学校午餐项目起源于20世纪30年代的大萧条时期，当时许多家庭陷入贫困，儿童营养不良问题严重。1946年，《国家学校午餐法案》正式实施，为低收入家庭儿童提供免费或低价膳食。近年来，该项目覆盖了超过3100万名儿童，每年联邦政府投入数十亿美元以确保学生获得营养均衡的膳食。
根据美国农业部（USDA）的要求，校餐必须达到严格的营养标准，包括提供新鲜水果、蔬菜、全谷物食品，并限制糖分和钠含量。这些标准旨在促进学生健康成长，同时减少肥胖及相关疾病风险。
SNAP和TANF改革提案
除了CEP外，众议院筹款委员会还提出了一系列关于SNAP和TANF的改革建议，包括：
- 限制SNAP(Supplemental Nutrition Assistance Program)福利增长：提案建议将“节俭食品计划”（Thrifty Food Plan, TFP）的成本增长限制在与通货膨胀率一致的范围内，或完全废除拜登政府时期的TFP扩展。
- 取消BBCE政策：目前，密苏里州允许通过“广泛分类资格”（Broad-Based Categorical Eligibility, BBCE）自动注册SNAP，但提案建议取消这一政策，以确保只有真正需要的人能够获得福利。
- 减少TANF(Temporary Assistance for Needy Families，临时贫困家庭援助)拨款：提案建议削减10%的TANF拨款，并限制各州无限期保留未使用资金的做法。
- 关闭“热与吃”(Heat and Eat)漏洞：此漏洞允许一些家庭通过取暖补贴自动获得更高食品福利额度，提案建议废除该规则。
政策变化可能带来的深远影响
如果CEP门槛提高至60%，密苏里州及其他地区许多低收入家庭将面临更大的经济压力。一些教育工作者担忧，这可能导致更多儿童陷入饥饿状态，从而影响他们的学业表现。研究表明，营养不足会直接导致注意力不集中、疲倦以及学习成绩下降。
此外，SNAP改革可能使数百万依赖此计划的低收入家庭失去食品援助。据统计，SNAP每月为超过4000万美国人提供食品支持，其中包括大量儿童，密苏里州有13.1%的家庭领取食物券。FRAC指出，这些削减可能加剧美国现有的食品不安全问题。
未来展望与呼吁
面对这些潜在变化，包括教育工作者、社区领导人以及非营利组织在内的多个群体呼吁国会重新审视这些政策。他们强调，确保学生获得必要的营养支持不仅是社会公平的重要体现，也是投资下一代的重要手段。
正如Hancock Place学区校长Kevin Carl所说：“学生只有在健康、营养充足的情况下，才能更好地学习。我们需要找到方法，为每个孩子提供他们应得的支持。”
