【圣路易时报讯】美国人口普查局最新公布的 2024 年人口估算数据显示，圣路易斯都会区（St. Louis metro area）在 2024 年新增 6,420 名居民，总人口持续增长。然而，圣路易斯市（City of St. Louis）自身人口减少了约 3,000 人，总人口降至 28 万以下，这意味着截至 2024 年，圣路易斯市的人口估计约为 277,000 人。
根據美國人口普查局之前 2022年3月24日 公佈的數據顯示，從2020年人口普查到2021年，聖路易大都會地區的人口下降。聖路易市的人口降到30萬人以下，密蘇里州最大的聖路易郡也減少了近7千名居民。聖路易大都會地區首次出現死亡人數多於出生人數的負面成長，進入令人擔憂的“人口寒冬”期。
对于这份 2024 年人口数据，圣路易斯市长 Tishaura O. Jones 发表了声明，强调圣路易斯市仍是整个都会区的核心，并对都会区的整体人口增长表示肯定。
“圣路易斯市是圣路易斯地区的核心，这些数据对我们的都会区来说是一个积极的信号。” Jones 说道，“虽然我们的城市长期以来一直面临人口流失的问题，但这组数据表明，我们正在减缓这一趋势，并致力于最终扭转它。”
她进一步指出，人口增长与城市的吸引力息息相关，“人们希望搬到一个安全、友好、充满活力，并且拥有良好教育体系的城市。我们将继续努力，使圣路易斯成为一个更加宜居的城市。”
圣路易斯市人口长期下降，移民是关键变量
圣路易斯市自 1950 年达到历史最高人口峰值以来，人口持续下降。从历史趋势来看，市区人口的减少与郊区扩张、经济结构调整及社会变化密切相关。不过，圣路易斯地区的整体人口仍然保持增长，其中一个关键因素是移民的流入。2023 年，圣路易斯都会区成为美国主要都会区中，外来人口增长率最高的地区之一。
近年来，大量外来移民、难民及技术工人选择在圣路易斯定居，他们不仅弥补了本地劳动力市场的缺口，还为地区经济注入了新的活力。市长 Jones 也强调了移民在城市发展中的重要作用，并提及联邦政策的影响。“尽管特朗普政府的移民政策收紧，圣路易斯仍然坚持成为一个友好的移民城市。移民对我们扭转人口下降趋势至关重要。” 她表示，城市的未来发展离不开这些新移民的贡献。
吸引外来人口：新美国人事务办公室（Office of New Americans）
为了进一步吸引移民并帮助他们更好地融入当地社会，Jones 市长于 2023 年 7 月正式成立了“新美国人事务办公室”（Office of New Americans）。 该办公室的目标包括：
- 提供移民支持服务 —— 协助外来移民办理法律文件、申请绿卡或公民身份，并提供语言培训和文化适应课程。
- 促进经济融合 —— 帮助新移民进入劳动力市场，为他们提供创业和就业支持。
- 加强城市包容性 —— 通过政策改革，使圣路易斯成为一个更加友好的国际城市。
- 自该办公室成立以来，圣路易斯已推出一系列吸引新移民的政策，并与多个国际组织合作，推动移民定居计划。
未来展望：如何让圣路易斯变得更具吸引力？
尽管都会区人口增长，但圣路易斯市自身仍在失去居民，这意味着未来仍需要采取更多措施来提升城市竞争力。市政府正在推进多个方面的改善措施，包括：
✅ 提升公共安全 —— 增加警力、加强犯罪预防措施，提高社区安全感。
✅ 发展教育体系 —— 改善公立学校质量，使家庭更愿意选择在圣路易斯市区居住。
✅ 投资城市基建 —— 提高公共交通可达性、优化住房市场，让市区成为更理想的生活选择。
✅ 吸引更多投资与企业 —— 通过税收激励和经济发展政策，吸引企业在圣路易斯设立总部，创造更多就业机会。
“我们正在采取措施，让圣路易斯成为一个更适合居住、工作和发展的地方。” Jones 市长表示，“随着政策的持续推进，我相信我们能够最终扭转人口流失的趋势。”
圣路易斯未来能否重拾人口增长的势头，仍有待观察，但可以肯定的是，吸引外来人口、改善城市环境将是未来市政府的核心任务。
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