【圣路易时报讯】近日，密苏里州圣路易斯市中心的Westgate Lofts阁楼式公寓楼发生砖块坠落事故，引发了人们对该地区建筑安全状况的关注。事故发生在Locust街，部分砖块从四层楼高的外墙坠落至地面，所幸未造成人员伤亡，但二楼的一扇窗户受损。
目击者Spencer White当时正沿着Locust街前往工作，突然发现人行道上散落着大量砖块。“这真的让我惊讶!”White表示，并建议行人注意观察周围环境，以防类似事故发生。
事故发生后，警方随即在Locust与Jefferson交界处的Westgate Lofts公寓前拉起警戒线。圣路易斯市政府发言人向FOX2新闻台发表声明称：“建筑部门将向业主发出维修通知，并将监督修复进度。”周三下午，一家修复公司已前往现场勘查受损情况。目前，居民无需撤离。
Westgate Lofts建筑始建于1920年代早期，曾是圣路易斯制造业的重要组成部分。它曾作为知名帽子制造商的总部，后来改为汽车展厅，最终被改造成如今的阁楼式公寓。然而，近年来，圣路易斯市中心建筑老化和空置问题日益严峻。
Westgate Lofts阁楼式公寓也被称为410 N Jefferson和HAAS大楼，于2007年竣工。这栋大楼位于Jefferson & Locust，设有俱乐部室和屋顶游泳池、车库停车场，以及供客人停车的单独安全停车场。这是市中心为数不多的几栋设有游泳池的阁楼建筑之一，因为电梯可直达屋顶。大楼内有44间阁楼，由于有夹层和超高窗户（仓库式窗户），2楼的单元为2层。这栋大楼交通便利，可轻松前往高速公路，靠近圣路易斯大学和Midtown Alley街区。
此次事件并非个例，这已是过去一周内圣路易斯市发生的第二起类似事故。上周，南塔克街的警察学院建筑外墙也出现石质装饰层脱落的情况，进一步加深了市民对建筑安全的担忧。此外，市中心部分老旧建筑因长期空置而逐渐破败。例如，曾是圣路易斯市最高办公楼的AT&T大楼，其售价从2006年的2.05亿美元暴跌至近期不到400万美元，价值缩水了98%。铁路交易所大楼等历史建筑也面临类似问题。
为应对这些挑战，圣路易斯市政府正与开发商合作，启动总投资6.7亿美元的市中心重建项目，计划在原千禧酒店旧址开发集酒店、住宅、办公、零售和娱乐于一体的综合体。然而，近期发生的砖块坠落事件再次提醒人们，确保现有建筑的安全性同样重要，相关部门应加强对老旧建筑的检查和维护，保障市民安全。
White表示，虽然事故看起来令人担忧，但至少没有造成更严重的后果。“城市里到处都在施工，人们每天走来走去，头顶上的建筑出现这种情况，确实让人害怕。”
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