Regional board rejects additional Loop Trolley grant
【聖路易時報訊】聖路易地區備受矚目的大學城Delmar Loop叮噹車聯邦126萬美元撥款案，在10月27日(週三)地區委員會的會議中遭到否決。這個爭議已久，通車斷斷續續、起起伏伏，連接大學城Delmar Loop西端和森林公園密蘇里歷史博物館，長2.2英里線路的有軌叮噹電車的前途陷入黑暗。
聖路易政府東西門戶委員會(East-West Gateway Council of Governments)27日透過語音投票，否決了這項聯邦撥款案，該委員會負責監督聖路易大都會區的聯邦交通支出。
目前尚不清楚，如果僅僅使用幾年前，沿著叮噹車路線設立之交通區徵收的銷售稅收入，是否能夠讓叮噹車在明年某個時候重新開放營運，目前叮噹車由非營利組織Loop Trolley Co.營運。
在此之前，推動聯邦撥款通過的人有聖路易市市長Tishaura O. Jones和聖路易郡郡長Sam Page。他們兩人在26日(週二)聯合發表一項聲明，支持叮噹車爭取這項126萬美元的聯邦撥款，但前提是政府東西門戶委員會週三批准這筆款項，顯然他們兩人的聯合聲明沒有影響到委員會週三的投票結果。
市長和郡長贊成聯邦撥款的理由之一是，如果這項撥款被拒絕而被收聯邦收回，恐將會影響未來聯邦對大聖路易地區撥款的金額，”我們必須確保聯邦政府支持的交通項目有成功的機會”，而且，恢復叮當車的營運將有助於大都會區在未來其他各項目中獲得更多的聯邦交通資金補助。
至於叮噹車本身也有很多問題，由於財務不濟，叮噹車在營運僅一年左右後於2019年停駛，叮噹車的客流量遠低於預期，而其營運也問題叢叢，包括電車交付、測試和營運多次延遲。
到現在為止，叮噹車已經用了5,100萬美元經費，還想爭取這126萬美元贈款，其中大部分是聯邦資金，是要用於相關的街道和橋樑改善。提出申請的是叮噹車本身所屬的交通開發區。
叮噹車原本計劃在明年春天再次開始營運，週四至週日供民眾免費搭乘至2023年年底，到那個時候，銷售稅的收入應該可以恢復到疫情之前的水平，甚至超過，叮噹車在財務上就可以獨立自主了，可惜現在看起來事與願違。
據了解，叮噹車案未通過的另一主要原因是，沒有一個單位願意接下這個燙手的山芋，包括雙州發展局也不願意接手管理叮噹車。
