【圣路易时报讯】时值2023年8月19日，农历七月初四，初秋方至，天空高远，云淡风轻，天气晴朗，正是赛龙舟的绝佳时节。第23届Gateway龙舟节于Creve Coeur Lake湖面揭幕！
圣路易中文学校今年也是第二次参加此盛事。龙舟队早在6月便开始了招兵买马。今年，筹备组大胆招纳了相当比例的高中生，男女都有。意在通过龙舟赛，让这些在美国长大的青少年们能近距离的接触和感受中国文化，可谓用心良苦。在新组建的队伍里，有父子，父女，母子，母女，夫妻，还有姐妹皆有参与。参赛者年龄跨度广泛，最大参赛队员已年近古稀，最小参赛队员才刚满14岁。这样一支涵盖了老中青三代，且过半队员从无划船经验，仅靠三天前唯一一次训练，龙舟队是否能延续去年的佳绩呢？
本年度共有30支队伍参加龙舟赛，比去年多了9支队伍。面对强手，龙舟队毫不退缩，互相加油鼓劲，在湖边的晨曦中有条不紊的做着赛前热身。一色红色的队服显得格外耀眼，绝对是湖边畔最靓丽的风景线。时至8:30，随着一声喇叭响，第一轮的龙舟赛拉开帷幕！三艘龙舟如离弦之箭，疾驰而出。队员们高呼整齐的口号，龙舟在湖面上飞驰。近了，更近了！超过了！三条龙舟你追我赶，争先恐后，以毫厘之差冲过了终点线！圣路易中文学校龙舟队以1:35.883的成绩位居第二。仅仅在第一轮比赛就超越了去年的最好成绩成绩，这极大地鼓舞了全队士气。队员们三三两两地聚在一起，探讨技术动作,讨论战术策略，干劲十足，预备在第二轮比赛中迎接新的挑战，再创佳绩。
不久，全部三十支队伍完成了首轮比赛，圣路易中文学校在首轮比赛中名列总榜的第九位，首战告捷！
第二轮比赛中，龙舟队排在第八组出场，同组的其他两支队伍均为上届前五名。在教练临危受命的指导下，队伍化压力为动力，同声高呼，动作整齐，龙舟疾驰湖面。第二轮中，龙舟队以1:30.178的最佳成绩位居三十支队伍的第四名。当成绩揭晓，欢呼声震耳欲聋。谁能想到只进行过一次训练的队伍能取得如此优异的成绩呢？龙舟队实在太出色了！
临近中午，天气逐渐变得闷热。第三轮比赛安排在午餐后举行。由于第二轮的优秀表现，龙舟队被分在第九组参与第三轮比赛，而同组的对手更是愈发强大。经过两轮比赛，队伍开始有些力不从心，后继乏力，加上求胜心切，打乱了节奏，致使第三轮未能超越第二轮的优异成绩，最终以1:33.823的成绩名列总榜第八。最终赛果出来，圣路易中文学校龙舟队再次蝉联非盈利组织的冠军！卫冕成功！
取得这样的好成绩当然离不开最美亲友团的热心支持，不仅准备了各地美食，志愿者妈妈Jennifer还在家中精心制作了烧烤供大家享用。学校组委会也功不可没，筹划周密，训练到位，后勤保障，处处贴心，书画大家刘隼老师这次还特意为龙舟队精心设计了队服。
用围观群众的话来说：现场观战，学校龙舟队相当了得，队员龙精虎猛，二代们更是极其给力，后勤到位各种美食助阵，水上节奏整齐有序，取得优异成绩可喜可贺！
更有才女Jean Zhang的即兴诗作为证：
蛟龙入水锦鳞动
雷鼓助力迅桨飞
圣村湖岸万人竞
劈波斩浪占头魁。
在此要特别感谢中文学校摄影班学员：何光蓉，何其益，王宁秀，章稳，王小燕，对龙舟赛的大力支持，陪着龙舟队训练和比赛，一直任劳任怨的拍摄，你们辛苦啦！
感谢所有参加2023年度龙舟赛的队友们！为你们骄傲！
教练：王津海/周达峰
队长：胡蓉
鼓手：刘庆艳
队员：章三红，祁新帅，周黎，孙娜，郑伟文，武和平，马河钟，李春模，Leanne Mah，何思，Brandon Yuan, Eric Chen，黄勇
中学生队员：Lillian Zhang，Amber Yin，Mia Yin，Alex Guo, Andy Teh, Jessica Ma, Denial Moi
特别感谢中文学校龙舟赛筹委会对本次比赛的大力支持，从前期准备到比赛当日的后勤供给，事无巨细，堪称完美！
还要特别感谢友城南京对龙舟队的支持，不远万里送来了龙舟的龙头，在比赛当天吸引了无数观众拍照留念。
2023年度龙舟赛顺利落幕，让我们一起期待2024年的龙舟赛！
报道：胡蓉
