【圣路易时报讯】美国联邦政府关门危机持续发酵，对全国航空运输系统造成严重冲击。随着停摆进入第十天，航空业界警告，若资金迟迟无法恢复，近200个偏远社区的机场将在数日内被迫停运，全国主要机场航班延误与取消比例也正急剧上升，旅客出行受到广泛影响。
美国交通部表示，由于“基本航空服务计划”（Essential Air Service, EAS）的联邦补贴即将耗尽，约170多个为偏远地区提供民航航班的机场可能在未来几天内停止运营。这些地区多位于阿拉斯加、蒙大拿、北达科他等地，部分社区与外界的唯一交通方式就是飞机。仅阿拉斯加州就有65个社区依赖这些联邦资助航线，一旦补贴中断，将陷入“无路可走”的困境。
在密苏里州，多个偏远社区也依赖EAS提供航班服务，包括：
- 杰普林（Joplin）：由SkyWest Airlines运营，航线连接丹佛和芝加哥。
- 基尔克斯维尔（Kirksville）：由Contour Airlines运营，航线连接芝加哥。
- 开普吉拉多（Cape Girardeau）：由Contour Airlines运营，航线连接芝加哥和达拉斯/沃斯堡。
- 列昂纳德伍德（Fort Leonard Wood）：由Contour Airlines运营，航线连接达拉斯/沃斯堡和纳什维尔。
如果政府停摆持续，以上机场的航班服务可能中断，居民出行及紧急医疗转运将面临挑战。
为缓解燃眉之急，交通部日前紧急调拨约4,100万美元的临时资金，勉强维持部分EAS项目运作至11月初。然而，若政府关门持续延长，资金缺口将无法弥补，届时这些偏远社区的空中交通恐将全面中断。
与此同时，美国全国各地的机场正遭遇不同程度的延误和运行混乱。由于空中交通管制员（ATC）与运输安全管理局（TSA）工作人员被列为“必要岗位”，必须无薪上班，导致部分员工请病假或无法正常出勤，严重影响航班调度。交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）指出，本周因空管人手不足造成的航班延误比例已飙升至53%，而平时此类延误约仅为5%。有机场的空管出勤率一度降至50%，迫使联邦航空管理局（FAA）暂时限制航班起降频率，以防航空管制系统“超载”。
在加州的好莱坞伯班克机场（Hollywood Burbank Airport），塔台一度因无人值守，出现长达五小时的“无监管时段”，多架航班被迫延误或取消。类似情况也在纽约、丹佛、费城等枢纽机场频繁发生，全国范围的航班延误比例显著上升。交通部警告，如果空管人员缺勤情况继续恶化，不排除采取纪律处分或解雇旷工员工的措施，以稳定运作。
随着联邦政府停摆持续，圣路易斯兰伯特国际机场的航班可能出现延误和取消，高峰时段尤其明显。TSA安检和空管人员虽为“必要岗位”仍需无薪工作，安检排队时间可能延长。此外，密苏里部分偏远地区依赖的联邦补贴航班若资金耗尽，可能面临停运，居民出行和货运将受到影响。旅客出行建议提前规划，关注航班动态，预留更多时间应对可能延误。
航空公司方面纷纷呼吁旅客耐心应对，提醒乘客在出行前密切关注航班状态并预留更多时间。数据显示，从本周一至周三，全美已有近12,000个航班延误、约200个航班被取消。哥伦布日假期期间，全国预计将有超过52,000个航班起降，各地机场恐面临更大压力。部分机场管理部门已建议旅客提前抵达，并准备备用行程，以应对不确定状况。
专家指出，政府停摆持续时间越长，对航空运输系统的影响越深。除了航班延误与人员短缺外，TSA安检排队时间可能进一步拉长，机场基础设施维护与安全检查也可能因预算受限而推迟。空管与安检人员虽然被归类为“必要员工”，仍需无薪工作，但日益增加的心理与经济压力正在影响整体运作效率，部分地区甚至出现“疲劳上岗”的安全隐忧。
航空业界与地方官员普遍呼吁国会尽快恢复政府运作，强调航空运输是国家经济与安全的命脉，若停摆继续延长，偏远社区将面临交通隔绝，全国航班运行秩序也可能进一步紊乱，民众出行成本和风险将急剧上升。
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