56 years ago, the final piece of the Gateway Arch was dropped into place
【聖路易時報訊】56年前，1965年的今天，10月28日，聖路易地標拱門(Gateway Arch)最後一塊分寸不差的將左右兩邊在頂點完美連結上，拱門正式封頂竣工。
拱門建築工程是在1965年之前2年8個月，1962年6月27日澆灌第一塊混凝土開始動工。在聖路易城區密西西比河河畔拱門所在的左右兩邊，呈高出地面630英尺弧度向天空建築，用的是142個等邊三角形不銹鋼塊，以逐塊焊接方式建築。
拱門的設計看起來非常簡單，但是真正建造拱門並不簡單，拱門左右兩邊深深嵌入石灰岩基岩中，地基是由2千多輛卡車，運送了2萬6千噸混凝土予以固定。從第一塊到最後一塊，每一塊不銹鋼塊安裝焊接時，工程師必須根據設計圖案精確的測量和計算，否則到封頂時如果出差錯將無法挽回。
依照建築進度原先預計，連結左右兩邊最後一塊封頂的日期是十月初，建築工人們努力趕上最後期限，甚至輪班工作，但是封頂儀式還是重新安排了兩次，因為當時並不知道最後一塊封頂時到底兩邊適不適合。這可不是”一試就知道”那麼簡單，沒有十成把握，誰也不敢確定日期。
在裝置最後一塊封頂之前，一個包括有超過50萬聖路易人(其中包括學童和療養院居民)簽名的時間膠囊被焊接到拱門基石上。
最後10月28日決定封頂工程，群眾和各界人士、政要都到位現場觀禮，包括副總統Hubert Humphrey搭乘直升機觀看，共同迎接這個重要時刻。
1965年10月28日上午，因為太陽的照射熱量使得鋼塊膨脹，消防車開到現場，工人們將消防水帶拉到550英尺高度，用溫度只有40多度的消防水澆灌，再用上千斤頂將兩邊推開8.5英尺，預留6英寸備用。
起重機於上午9點28分開始升起最後一塊鋼塊，總共用了戲劇性的13分鐘將鋼塊升到頂部，建築工人用了75分鐘小心翼翼的慢慢將鋼塊合身的連結東西兩端，完成拱門這項歷史性地標建築。
拱門之後的發展還有，1967年7月24日首次開放拱門內電梯直達頂部，拱門地基內的博物館於1976年開放，拱門大階梯直到2003年才完工。
聖路易花費了3千5百萬美元建成了拱門這座世界著名的地標，真是值得自豪!
